經過4.5個小時的飛行,終於抵達新加坡國門,樟宜機場(Changi Airport)。儘管飛機落地的時候,天氣不斷飄下陰綿細雨,可是一踏進樟宜機場後,原本的小小陰霾,全都被窗明几淨的好印象給掃光光。寬敞明亮的入境大廳、方便快捷的機場捷運,讓每一個來到新加坡的旅人,感受到新加坡四季如夏的陽光好心情!(上圖為機場的入境大廳,跟後來我們回台灣的入境大廳有明顯差距)
說起早期的新加坡,跟寶島台灣可說是難兄難弟,同樣都是蕞爾小國,同樣面臨具有敵意的鄰、大國在側(新加坡有馬來西亞、印度尼西亞,台灣則有中國大陸等威脅),就連當初台灣在蓋「十大建設」的桃園國際機場時,新加坡可是也派遣考察團赴台考察,並將桃園機場的設計藍圖套用在準備興建的樟宜機場呢!桃園機場1979年啟用,樟宜機場1981年啟用。
不過現在,新加坡可是跑在台灣前面,也把原本「亞洲四小龍」第一的位置從台灣手中搶走。近年新加坡給人相當繁榮昌盛的印象,尤其在2008年金融海嘯之後,仍締造2010年成長率14.7%的歷史新高紀錄,也是當年全球第1的傲人成績,更是令人咋舌。想當然爾,這樣的國家在國家門面絕對馬虎不得。
入境新加坡之前必須要簽一份文件,在這裡我們一開始因為不知道Hotel的地點...
我正苦思不得其解的時候,準備拿出手機上網查閱,就有一位服務小姐用英文提供我們諮詢,當時我就用手指比著入境大廳上頭照片的金沙飯店(Marina Bay Sands),服務小姐就跟我們說,直接在地址上寫Marina Bay Sands即可
以客運量為例,當初桃園國際機場是全亞洲最現代化的機場,除新加坡外,泰國、香港也派人前來觀摩考察,如今,台灣機場去年全年客運量為近2495萬人次,約略比台灣總人口多一些,而新加坡機場去年的客運量則超過4600萬人次,是新加坡總人口的9倍(2012年的樟宜機場更是努力,全年來到5000萬人次),台灣近年因政黨內耗所造成的差距,可以見得。
再舉例來說,現在台灣還在動工的機場捷運,初估2013年10月三重—環北段將先行啟用,預計2014年10月全線通車。而新加坡的機場地鐵(SMRT)早於2002年2月8日即啟用,當時能夠直達市中心和西岸地區,不過在2003年7月22日起改為只可直達丹那美拉站(Tanah Merah,代號EW4),要前往市區的乘客必須在此轉車。下一篇會有新加坡地鐵的進一步介紹。